När Johan Malm var två år gammal bestämde sig hans far för att ge sig in i krogbranschen. Mitt bland fiskhandlarna i det göteborgska landmärket Feskekôrka öppnade han sin restaurang och döpte den efter ärkeängeln Gabriel.

För tvåårige Johan innebar det att livet fick en tydlig riktning. Inte bara bodde han ett stenkast från vattnet i Kullavik söder om Göteborg, växer man dessutom upp på en av Sveriges bästa fisk- och skaldjursrestauranger är det omöjligt att inte få en väldigt speciell relation till havet.

”I perioder av mitt liv har jag försökt att inte bo vid havet. Och det går inte alls bra. Havet är mitt element. Jag har helt enkelt svårt att finna frid om havet inte är tillgängligt”, säger Johan.

Kärleken till havet har också satt sin prägel på Johan Malm när det kommer till råvaror. Han är själv hängiven jägare och fiskare och på Restaurang Gabriel finns ingen frysbox eftersom man

alltid har god tillgång på fisk och skaldjur av bästa tänkbara kvalitet. Och bland råvarorna finns det en som fastnat lite extra i Johans hjärta: ostron.

”För mig är ostron något helt fantastiskt. Det är något du kan skörda och äta precis som det är. De ligger på botten och blir till hundra procent en produkt av sin miljö, och eftersom havet är mitt viktigaste element blir det extra starkt”, säger Johan, och fortsätter:

”Ostron väcker också otroligt mycket känslor. Man älskar det eller hatar det. De flesta som uttrycker sitt hat mot ostron har ofta inte ens provat. Och det är synd, för det finns mycket att upptäcka i ostron, särskilt i de svenska ostronen som är bäst i världen. Det är som vin. Börjar du prova olika typer av ostron upptäcker du komplexiteten. Du känner mineralerna, sötman, sältan.”

Passionen för ostron ledde till att Johan Malm en dag hamnade på en tävling i ostronöppning. Det visade sig att han hade talang, och så småningom hamnade han på VM på Irland.

”Det var en otrolig upplevelse att komma till VM och träffa alla de här ostronnördarna. Så jag bestämde mig: Någon gång ska jag vinna VM i ostronöppning.”

Och så blev det. Vilket inte är så konstigt. Klarar man att öppna 30 felfria ostron på två och en halv minut blir man bäst. I dag har Johan Malm vunnit VM två gånger, och siktet är tveklöst inställt på fler guldmedaljer.

Johan Malms utmaning är bara att det är så mycket annat som konkurrerar om tiden. Sedan några år tillbaka är han med och driver det urbana vineriet och restaurangen Wine Mechanics, som försöker sudda bort vinets finkulturstämpel genom att göra eget vin mitt i Göteborgs slakthusområde.

”Du behöver inte alls ha en stor vingård för att göra fantastiska viner. Som med så mycket annat ligger allt i råvarorna, hantverket och detaljerna. Vi letar efter de bästa druvorna du kan hitta och försöker sedan påverka dem så lite det går. Då blir det bra.”

Wine Mechanics har i dag ett tiotal viner i sortimentet, som är väl ansedda av sommelierer och recensenter. Samtidigt är vinet inget område där Johan Malm strävar efter att bli bäst. Att göra grymt vin och göra det tillgängligt är bara ännu ett sätt att njuta av livet och att skapa upplevelser för andra.

”Tidigare i mitt liv har mycket handlat om att bli bäst på allt. Men jag har insett att det inte alltid behöver vara så. Ibland kan man bara göra saker för att det är kul. När jag funderar över mitt liv tänker jag att jag egentligen skulle trivas väldigt bra ensam med mitt fiskespö, min yxa och mitt tändstål, men jag inser också att jag har ett stort behov av att göra det bättre för andra. Jag trivs helt enkelt som bäst när jag får andra att må bra.”